Kuunokka

Infiri ehtii huomata verryttelyalueen pressun, katsomon portaissa juoksevan lapsen ja portille väärään paikkaan jätetyt kottikärryt kauan ennen minua. Radalle päästyämme se suorastaan kiirehtii ensimmäiselle esteelle, melkein helpottuneen oloisena, ikään kuin paetakseen outoja suuren maailman ilmiöitä tuttujen ja turvallisten puomien keskelle. Ensimmäinen pysty jää taakse, sitten okseri. Kolmannelle kääntyessä korvat ovat jo tiukasti edessä ja katsomon lapsi, pressu sekä kottikärryt unohtuneet kokonaan. Ainakaan seuraavaan minuuttiin ei maailmanjärjestyksessä tunnu olevan enää mitään epäilyttävää.

Puhtaat radat ja teknisesti siisti jalkatyöskentely ovat nousseet lähes tavaramerkiksi kuunokkalaiselle Ad Infiritukselle. 140 senttimetrin tasolla tamma ei erotu poikkeuksellisella nopeudella tai rajattomalla kapasiteetilla, vaan hallinnalla, ketteryydellä ja kyvyllä tehdä pieniä korjauksia vielä lähellä estettä. Hyppy on taloudellinen ja huolellinen, eikä tamma hätäänny vaativampienkaan manöövereiden edessä.

Kilpailupaikalla kokonaisuus ei kuitenkaan ole aivan niin eleetön, ja sukutaulua hieman tarkemmin tunteville tamman herkkyys tuskin tulee täysin yllätyksenä. Emä Alice In A Wookieeland muistetaan ehkä parhaiten Sheffieldin vakavasta kilpailuonnettomuudesta, joka päätti norjalaisen kenttäratsastaja Kristian Roen uran, mutta myös tamman herkkä ja helposti jännittyvä luonne tuli sen myöhemmissä vaiheissa tutuksi. Ad Infirituksessa on jotain hyvin samanlaista.

Esteradalla vaikutelma kuitenkin muuttuu. Puomien välissä nopeista reaktioista tulee nopeaa jalkatyöskentelyä, huomio suuntautuu tehtävään ja tamman suorittamiseen tulee varmuutta, jota sen käytös radan ulkopuolella ei aina lupaa. Ehkä juuri tässä on Ad Infirituksen olennaisin ristiriita: herkkyys näyttää olevan yhtä aikaa sen ilmeisin hankaluus että yksi sen kiistattomimmista vahvuuksista esteradalla. Tamma ei kenties koskaan tule olemaan täysin mutkaton kilpahevonen, eikä tarvitsekaan, jos luotettavuus löytyy siellä missä sillä on eniten merkitystä.